교수는 진짜 아무나 하는 거 아닌 듯

꽃다운 20대 대부분의 시간을 연구실에서 보내며 박사 마치고 나면 어느덧 30대.

뭔가 하나를 이루어냈다는 성취감도 잠시, 기약 없는 포닥으로 또 수년. 지도교수도 없이 혼자 진검승부 해야 할 시기라 박사 때보다 더 바쁘고 힘듦.

그래도 실적 잘 나온 덕에 높은 경쟁률, 쟁쟁한 경쟁자들 뚫고 드디어 임용 성공. 근데 쉴 틈이 없음.

랩 세팅하고, 수업하고, 원생 모집해서 트레이닝시키고, 학과 행정도 처리하고.

애들 월급 줘야 해서 과제 제안서도 쓰고, 과제 붙었으면 보고서 쓸 아웃풋 만들어야 함.

공동 과제 하다보면 선배 교수들이 자연스럽게 업무 몰아줌.

거기다 안 짤리려면 논문 실적도 채워야지.

이렇게 열심히 살았는데 등록금 동결로 교수 임금은 오르지도 않음. 졸업시킨 박사가 취직해서 받는 초봉이 더 많음.

테뉴어 받으면 직업 안정성 측면에선 걱정할 필요 없었는데 학령 인구 반토막나도 괜찮을지 걱정스러움. 학생 수급 가능한 상위권 대학조차 학생 질 측면에서 우려가 많음.

그래도 자기 이름으로 학계에 발자취를 남겨 인류 발전에 기여한다는 자부심은 다른 직업이 따라오기 힘들 듯.

여담이지만 결혼한 교수님들이 제일 신기하더라. '저렇게 바쁘게 살면서 어떻게 결혼하셨지?' 하는 생각 듦.