공대 석사 연구실은 언제부터 인가요?

안녕하십니까!
대학원에 관심이 많은 공대 3학년 입니다.
졸업하면 당연히 대학원에 진학하려고 준비 중에 있습니다.
그러던 중 궁금한 점이 생겨서 게시글 남깁니다!!

제 여자친구는 현재 문과 대학원 석사입니다.
여자친구의 경우는 석사 1학기~2학기 까지는 학부생처럼 강의를 듣고 3학기부터 교수님 컨택을 해서 연구실에 들어간다고 합니다.

하지만 제가 아는 선배 형님은 공대 대학원 석사에 진학하셨는데, 석사 1학기부터 연구실 소속으로 일을 함께하면서 강의를 겸해서 들었다고 했습니다.

이렇게 석사 1학기에 연구실 소속이 없이 학부생처럼 강의만 듣는 경우가
1. 문과 대학원, 공대 대학원이 달라서
2. 대학교 마다 커리큘럼이 달라서
3. 과마다 달라서
인지 잘 모르겠습니다...

제가 상담을 부탁드린 공대 교수님들(자대, 타대)은 모두 입학하자마자 연구실로 들어오는 조건으로 상담을 해주셨는데, 대학원 진학을 희망하는 제 친구는 상담 받을때 3학기부터 연구실로 들어오는 것으로 상담을 해주셨다고 해서 너무 혼란스럽습니다.

어떤게 맞는건지 여쭤보고 싶어서 김박사넷에 글 남깁니다!!

잘 모르는거니 너무 나쁘게 보지마시고 잘 알려주시면 감사하겠습니다!!!