하향 지원했어... R1이면 다 좋을 줄 알았는데, 후회됩니다.

지금 전미 순위&전공 분야 순위 둘다 100위권 밖의 R1 주립대에서 컴공 박사 하고 있습니다.

국숭세단 학사, 서성한 석사 출신입니다. 석사 때 유럽 20위권 대학 장학금받아 3개월간 방문 연구원 경험이 있습니다. 석사 때 논문 한 편(top 저널 아니지만 Q1 저널 게재) 있습니다.

제 여친은 저와 비슷한 배경을 가지고 있으며, 저보다 1년 먼저 졸업했습니다. 그녀는 유럽의 좋은 연구소(연구 분야 세계 순위 Top 20)에 단 하나만 지원했고 합격했기 때문에, 그때 저도 좋은 프로그램에 진학할 자신이 있었습니다. 하지만 2023년에 미국 랭킹 30~70위권 박사과정 10곳에 지원했지만 모두 불합격했습니다. 미국 R1 대학들은 연구력이 뛰어나다고 들어왔기 때문에, 원래 학교의 박사과정으로 갈지, 아니면 내년에 다시 미박 지원할지 고민하던 중 우연히 지금의 지도교수님의 모집 공고를 보게 되었습니다. 이력서를 제출한 다음 날 바로 줌 미팅을 했고, 교수님께서는 연구 분야와 연구실, 학교 소개만 간단히 하신 후 "Would you like to join us? Your profile looks good."라고 물었습니다. 저 "Yes, I would like to join you. It is an R1 school, which means strong research outputs and resources, and my previous applications were all rejected. Why not?"라고 답했고, 바로 오퍼를 받았습니다.

하지만 입학한 지 몇 달 지나지 않아 깊이 후회하기 시작했습니다. 이 학교 연구 분위기는 논문 공장과 같았고, 연구의 질보다는 논문 수량을 중요하게 여겼습니다. 대부분의 학생들은 일반 저널과 학회 논문을 작성합니다. 지도교수님조차 저에게 "You know we are in a not good school, we have slim hope to publish papers in top conferences. Get quantity first, then consider quality"라는 말을 자주 했습니다. 연구에 대한 지원도 기대 이하였습니다. BK21과 비교 할 수 없을 만큼 열악했고, 예를 들어, 학회 참석 하면 등록비하고 출장비도 본인이 대부분/전부 부담해야 했습니다.

저와 비슷한 상황인 친구(건동홍숙 출신)도 있는데, 저와 마찬가지로 단순히 R1 대학이라는 이유만으로 미박 선택한 것을 후회하고 있습니다. (전미 80위권, 전공 분야 100위권 밖)

Quit하고 2026년에 다시 박사과정에 지원하고 싶지만, 트럼프 정책 때문에 더 좋은 대학으로 갈 가능성이 거의 없을 것 같습니다 :((