[대학원 진학 상담] 광명상가/기계/학점 3.91, 석사로 어디까지 노려볼 수 있을까요?

제 대학원 진학 가능 라인과 지원 전략을 냉정하게 조언받고 싶어서 글 남깁니다. 저는 광명상가 라인 중 2번째 학교의 기계공학과 재학 중이고, 현재 학점은 3.91/4.5입니다. 남은 학기 성적을 잘 챙기면 4.0 근처까지는 올려볼 수 있을 것 같습니다. 다만 학부연구생 경험이나 논문/학회 실적은 전혀 없고, 군 복무는 산업체 복무로 2년 동안 조명회사에서 근무했습니다(포장 업무 위주/QC 업무 소량). 자격증은 컴활 2급, 드론 자격증 정도가 전부입니다.

진로는 석박통합이 아니라 석사로 먼저 지원하고 싶은데, 막상 컨택을 돌려보니 “석사만” 뽑는 곳이 생각보다 많지 않은 것 같아 체감 난이도가 높습니다. YK 중 한 곳 랩은 면담까지 했는데, 해당 랩은 현재 석사는 안 뽑고 석박통합만 뽑는다고 하셨습니다. 다만 제 이야기를 들어보시고는 “마음에 든다, 원하면 자리는 충분히 마련할 수 있다”는 취지로 말씀하셔서 현실적으로 어떻게 해석해야 할지도 고민입니다. 그 외에는 회신이 없거나, 한 곳에서는 성적이 조금 부족하다는 이유로 미안하다는 답변을 받은 상황입니다.

이 조건(학부연구생/연구실 경험 없음, 학점 3.91)에서 냉정하게 석사로는 어느 정도 라인의 대학/랩까지 노려볼 수 있을지 궁금합니다. 또한 석사 TO가 적은 상황에서 보통은 어떤 방식으로 접근하는 게 현실적인지(예: 석박통합으로 입학 후 석사 전환/수료 루트가 흔한지, 또한 석사로 전환했을 때 큰 메리트가 없는 것인지), 그리고 제 상황에서 지원 전에 최소한으로 준비하면 효과가 큰 것이 무엇인지(포트폴리오, 프로젝트, 코딩/해석 리포트 등)도 조언 부탁드립니다. 마지막으로 상향/적정/하향 지원 비율을 어떻게 잡는 게 좋을지도 경험 기반으로 냉정하게 말씀해주시면 감사하겠습니다.