미국 박사 진학 희망자, 현재 랩 교수님께 어떻게 말씀드려야 할까요?

답변 감사드립니다. 진로에 대해 구체적으로 설계하다 보니 자연스레 고민이 깊어지고 있었는데, 현실적인 조언을 주셔서 큰 도움이 되었습니다.

제가 바로 박사과정 진학을 시도하려는 이유는 가능한 한 빠르게 학위를 마치고 연구 커리어를 조기에 시작하고 싶기 때문입니다. 물론 석사 과정을 통해 배우게 될 내용도 많겠지만, 미국 박사과정에서는 퀄리파잉 시험을 포함한 구조적인 시스템 덕분에 더 체계적으로 성장할 수 있다고 판단했습니다. 퀄시험 준비에 대한 압박이 없는 것도 저에겐 꽤 큰 장점으로 느껴졌고요.

현재는 GPA 4.3/4.5, TOEFL 110점이며, GRE는 대부분의 지원 예정 학교에서 요구하지 않아 준비하지 않았습니다. 포트폴리오와 CV도 부족하긴 하지만 준비되어 있으며, SCI급은 아니지만, 1저자 논문 1편과 2저자 논문도 몇 편 있습니다. 현재 고려 중인 연구실은 제 전공과 완전히 align된 랩실 4곳과 유사 분야의 랩실 11곳입니다. 만약 교수님과 이야기가 잘 진행된다면 바로 컨택을 진행해야할 시점인 것 같아서 고민중이었습니다.

무엇보다도 저는 현재 지도교수님을 정말 존경하고 있고, 박사과정으로 진학하더라도 공동연구나 프로젝트를 통해 학문적 교류를 이어가고 싶습니다. 그래서 이 계획을 말씀드리는 것이 오히려 도리이자, 저의 진심을 전하는 길이라고 생각하고 있습니다. 다만, 이러한 생각이 혹여 두 마리 토끼를 쫓는 이기적인 판단은 아닐까 하는 걱정도 함께 가지고 있습니다.

다시 한 번 현실적인 조언 주셔서 감사드립니다. 방향을 정립하는 데 큰 도움이 되었습니다.

밑에 경계하는 글들도 있고 OP는 개떡 같이
말해도 찰떡 같이 알아들을 것 같아서 첨언합니다.

좋은 과학자, 공학자가 되려면 미박을 하루라도 빨리 가는 것이 맞습니다.

그런데 국내 임용을 위해서는 그렇지 않을 수도 있습니다. 심지어 국내에서 학위를 하는 것이 나을 수도 있습니다.

이건 앞서 말한 ‘내 새끼’로 대표되는 네트워크 문제도 있지만 정량지표를 심하게 따지는 한국 임용판 때문이기도 합니다.

어찌 됐든 좋은 결정을 내리길 바랍니다.

댓글 감사합니다. 사실 저 역시 교수님 개인이 반대하실 분은 아니라는 걸 잘 알고 있지만, 말씀처럼 주변의 시선이나 기대, 그리고 ‘랩실을 나간다’는 것에 대한 한국 특유의 정서가 저를 조심스럽게 만드는 것 같습니다. 그런 문화적인 배경이 제 사고방식에 영향을 끼치고 있다는 걸 저도 요즘 많이 체감하고 있습니다.

Top 20 대학만을 목표로 삼은 데에는, 말씀하신 것처럼 저도 다이렉트 진학을 선택하는 만큼 박사 과정을 최상의 연구 환경에서 경험하고 싶다는 욕심이 컸던 것 같습니다. 동시에, 향후 국내 대학에 임용을 고려할 때 박사 출신 대학의 인지도와 네트워크가 영향을 미치지 않을까 하는 우려도 한몫했습니다.

물론 현실적으로 학부에서 바로 Top 20에 합격하는 것이 어렵다는 점도 잘 알고 있고, 말씀해주신 T50권 대학 중에서도 훌륭한 연구를 수행하는 곳이 많다는 점 역시 충분히 인지하고 있습니다. 그래서 최근에는 지원 범위를 넓히는 것도 진지하게 고민하고 있습니다. 덕분에 시야를 조금 더 유연하게 가져야겠다는 생각을 하게 되었습니다. 조언 진심으로 감사드립니다.

그런 toxic한 문화가 시간이 지나면 더 나아질 줄 알았는데 요원해보이네요. 저도 그래서 미국 유학을 나왔습니다.

당연히 랭킹이 고고익선이지만 보통 우리 현실은 고민거리를 줍니다. 예를 들어 중경외시에서 석사를 하느냐 미국 30위권 대학에서 박사를 하느냐에 대해 질문을 선뜻 답하기 어려울 겁니다. 그리고 아마 글쓴이는 이전에도 학부를 서울대 가고싶었을 것이지만 중경외시에 들어갔을 것입니다. 그래도 열심히 공부하고 유학 준비 하고 있듯이 T20이건 T50이건 아쉬움은 순간이고 다들 각자 자기 학교를 사랑하고 할 일하고 삽니다. 끝까지 노력한 사람이 보통 기회와 결과를 얻고요.

저도 박사를 하는 곳이 10위 위아래로 평가받는 정도로 매우 좋지만 그래도 최고의 기관에서 공부할 기회를 아쉽게 놓쳤죠. 하지만 그 과정에서 최고의 명성을 가진 학교들이 항상 최상의 연구환경을 교수나 박사과정생에게 제공하지 않는다는 신기한 사실도 알게 되었습니다. 댓글에 적긴 많아서 줄이지만, 어쨌든 어떻게 보면 어드미션의 결과물보다 그렇게 여기저기 도전하는 경험이 중요하다는 사실을 강조드리고 싶습니다.

진심 어린 말씀 정말 감사드립니다. 말씀하신 한마디 한마디가 지금 제 고민과 생각과 깊이 맞닿아 있어서, 큰 도움이 되었습니다.
무엇보다도, 최고의 학교가 항상 최고의 환경을 제공하는 것은 아니라는 말씀이 저에겐 굉장히 중요한 인사이트로 다가왔습니다. 지금보다 더 넓은 시야로, 그리고 더 단단한 마음으로 지원 과정을 준비해 나가야겠다는 다짐이 생겼습니다.

소중한 경험과 진심 어린 조언 나눠주셔서 다시 한 번 진심으로 감사드립니다.