저는 어떻게 포지션을 가져가야 할까요..

안녕하세요.
저는 산업공학 전공이고, 자대 연구실에서 석사 2년을 마치고 박사로 바로 입학을 해서 현재 3년차가 지나가고 있습니다.
( 그러니까 벌써 5년차인 셈이네요... )

신생랩 첫 제자로 들어와서 석사 기간 동안에는 말 그대로 연구실 바닥부터 셋업하고 따오시는 산학과제들 쳐내다보니 연구 다운 연구를 하진 못한 것 같습니다.
그러다가 박사 1년차 말부터 비로소 주제를 잡고 연구를 시작했는데요, 어쩌다 보니 ML/AI 쪽을 하게 됐습니다.
( 정확히는 learning theory & RL 같은 adaptive optimization 쪽 연구를 하고 있습니다 )

분야 자체는 교수님이 어디선가 듣고 오셔서 한 번 해보라고 추천해주신 분야이긴 합니다만
정작 본인은 거의 모르시기도 하고... 그렇다고 제가 잘 알던 분야들도 아니라서
사실상 A부터 z까지 혼자 다 하고 있습니다.
그러다보니 시행착오도 너무 많고 시간이 많이 소모되는 것 같고, 한 번 막히면 너무 막막하네요...

제가 첫 제자이다보니 선배님이나 심지어 포닥도 없고... 후배들은 또 각자 다 다른 주제로 연구들을 하고 있어서
고민이 생겨도 어디 조언을 구하거나 붙잡고 디스커션 할 사람도 없어서 너무 답답합니다...
( 교수님과 미팅을 해도 제가 과외 하듯이 설명을 드리는 식이라서 막상 고민 되는 내용에 대해서는 공감 이외의 것이 없어요ㅜ )


그런데 다른 학교 연구자 분들은 벌써 저랑 같은 연차에 NeurIPS, ICML, ICLR 논문들 최소 한두 편씩 가지고 계시는 걸 보면
제가 이렇게 연구 분야를 계속 가져가는 게 맞는지, 연구 역량이 없는 게 아닌지...
더 나아가서 이렇게 박사를 딴다고 하더라도 살아남을 수 있는지 두렵기도 하고 걱정이 많이 됩니다.

저는 현재 석사 때 산학 과제 결과물로 저널에 낸 게 두 편 정도 있지만 현재 주제와 아무 관련이 없고,
현재 주제로는 부끄럽지만 작년( 2년차 때 )에 2티어 ML 컨퍼런스에 한 편을 낸 게 아직까진 전부입니다...

교수까지는 바라지도 않지만 연구소 같은 곳에서 연구를 계속 하고 싶은 생각은 있는데 너무 막막합니다.......
불행인지 다행인지 교수님은 졸업을 슬슬 준비해보라고 하시는데 실적이 너무 모자라니까
제가 오히려 미뤄야 되는 게 아닌지 걱정을 하고 있는 상황이기도 하네요..

어쩌다 보니 푸념이 됐는데요, 저랑 비슷한 상황/연차 이시거나 이미 박사를 받으신 선배님들은
현재 제 상황에 대해서 어떻게 생각하시는지 의견을 구해봅니다.



+) 다른 연구실도 이런가요? 도대체 SKP 같은 탑스쿨 탑티어 랩들은 어떻게 연구실이 돌아가는건가요!ㅜㅜ
재수를 해서라도 SKP 랩실로 갈걸하는 후회가 간만에 드는 새벽입니다...