연구실 내 인간관계-서럽고 아픕니다

술김에 적는 글이라 두서가 없을 수 있습니다.
친구들한테도 많이 털어놨지만, 다들 “무시해라, 신경 쓰지 마라”라는 말만 해서 결국 여기 적습니다.

저는 어릴 때 아동모델을 한 적도 있고, 사람들 눈에 잘 띄는 편이었습니다. 좋은 시선도 있었지만 동시에 뒷말과 질투도 늘 따라다녔습니다. 그래서 저는 무엇보다도 인망에 집착하다시피 살았습니다. 더불어 학점도 꾸준히 챙겨서 복수전공을 이수하면서도 과탑 성적을 유지하였고, 교수님 기대가 컸던 것도 사실입니다. 교수님께서는 학부때부터 저의 그런 모습을 꾸준히 언급해주실 정도였으니까요. 자랑해서 죄송합니다만, 대학원생인 저의 신분으로써는 교수님의 칭찬이 하늘과도 같았습니다. 저도 그 기대에 보답하려고 누구보다 열심히 했습니다.

하지만.. 언제부턴가,
저보다 나이 많고 성적도 낮은 후배가 제 얘기를 안 좋게 하고 다닌다는 걸 알게 됐습니다. “쟤는 공부보다 외모 관리나 한다”, “교수님 눈에 띄려고 쇼한다.” 저는 연구도 누구보다 진심으로 했는데, 그 열심조차 ‘튀려고 애쓴다’는 말로 바뀌었습니다.

억울했던 건, 저는 그 후배를.. 웃긴 말이지만 진짜 한 식구처럼 생각했다는 겁니다.
고민도 들어주고 인간적으로 챙겨줬는데, 돌아온 건 뒤통수였습니다. 세상에 나쁜 사람이 많다는 걸 머리로는 알았지만, 실제로 그 악의에 눌려보니 진짜로 무너져가는 기분이 들었습니다.

교수님께서 이런 상황을 아시는지, 모르시는지 모르겠습니다. 저는 연구실 내 인간관계에 대해서 교수님께 말씀드린 적이 없지만, 그 후배가 제 이야기를 안 좋게 했을지는 모를 노릇이니까요.

솔직히 저는 사회성이 부족한 사람이 아니라고 생각합니다.
인생의 여러 시기를 거쳐오며, 제가 족적 남긴 곳에는 반드시 친구가 3명 이상씩은 남는 인생을 살았습니다. 학부 시절에는 이상한 감투도 몇개 써보기도 하고, 엉뚱한 데에 시간 낭비도 해보고 그렇게 지냈습니다. 그런데 대학원에 와서는, 제가 정신 못 차리고 꽃밭 속에서만 살아온 게 아닌가 싶습니다.

대학원은 사회는 아니지만, 어쨌든 이런 인간들을 마주해야 한다는 걸 느낍니다. 현실은, 후배가 아니라 상사가 저런 사람이어도 근속하게 해주면 “감사합니다” 해야 하는 곳이 회사일지도 모르겠습니다. 그 생각을 하니까 갑자기 자신이 없어집니다.
내 마인드가 너무 썩어빠진 것 같다는 자괴감이 듭니다.


다들 이런 상황, 어떻게 견디고 계십니까.
제가 너무 순진하고 멍청한걸까요.

남을 믿으면 안된다, 약한 부분을 드러내면 약점이 된다.. 뭐 이런 것들, 대부분 언제쯤 알게 되신건가요..

읽어주셔서 감사합니다.